Le Sanctuaire de Santa Caterina est situé sur la Côte Saint-Antoine. Il est constitué de l'ancienne maison des Benincasa (famille de Catherine) , de la maison natale de Sainte-Catherine et est divisé en diverses arcades, galeries, églises et chapelles.
Les arcades et des galeries
On y accède par la porte néoclassique du Portico dei Comuni d'Italia (Porte des communes d'Italie), qu'inaugura l'archevêque de Sienne Marco Toccabelli pour célébrer la proclamation de Sainte-Catherine en tant que patronne de l'Italie par le pape Pie XII en 1939.
Le portique porte aussi les bustes de différents papes ayant reconnu le caractère sacré et l'importance de Sainte Catherine pour l'église (dont Pie II, qui la proclama sainte en 1461, et Jean-Paul II qui la proclama Patronne de l'Europe en 1999.
Des deux galeries, la plus ancienne fut construite en 1530-1550 par Giovan Battista Pelori, élève du plus connu Peruzzi.
L'église du Crucifix
Elle a été consacrée en 1623, prenant son nom de la «Crucifixion» miraculeuse dont Catherine reçu les stigmates. Le crucifix de la fin du XIIe siècle, de l'école pisane, était placé dans l'église Santa Cristina à Pise, lieu où elle reçu les stigmates en 1375. Il fut porté à Sienne au XVIe siècle.
L'église contient un certain nombre de peintures du XVIIe siècle représentant des scènes de la vie de Sainte-Catherine.
L'église abrite aussi une lampe de bronze votive voulue par les mères de soldats tombés lors de la Deuxième Guerre mondiale.
Autres lieux de culte
Face à l'Eglise du Crucifix se trouve l'Oratoire de la cuisine, à l'origine la cuisine de la famille Benincasa. Des décorations peintes sur les murs illustrent des passages de la vie de la sainte (XVIe, XVIIe et XIXe siècles).
Plus bas, un autre oratoire a des peintures du XIXe siècle. On peut y voir la cellule dans laquelle Catherine repose.
En descendant encore les escaliers, se trouve l'oratoire de la Tintoria, ancien local du père de Catherine qui servit à la teinture et qui fut transformé en église en 1465-1474.
Près de là se trouve la sacristie avec la statue de Sainte Catherine de Neroccio di Landi Bartolomeo (1474) et dont les murs portent des fresques de scènes de la vie de la sainte (XVe et XVIe siècles).
Sanctuaire de Sainte-Catherine de Sienne, le porche.
A voir :
Sites touristiques à Sienne
